飛天 – 　　　　　　　India mythology

三世紀中期的佛飾銅鏡及西晉畫面像磚上已有飛天造型，是漢傳佛教最早的。

秣菟羅飛天敷巾冠，着裙、帔帛，無項光

在犍陀羅地區，飛天基本造型並不統一

佛教石窟壁画中的飞天主要是指能歌善舞的伎乐天，是乐神乾闼婆和歌舞神紧那罗的化身，服侍帝释天专管奏乐演唱的天龙八部众之神。乾闼婆和紧那罗原是古印度神话中的歌舞神和娱乐神，是一对夫妻，乾闼婆 Gandhara 又称为香神，是一种不吃酒肉，只寻香气作为滋养全身散发香气的神, 另一説法是醜陋多毛，鬈髮，半人半獸，執武器，飛行於天中，守護蘇摩。“乾闼婆”在梵语里意为变幻莫测的天歌神，“紧那罗” Kipnara 意为天乐神，夫妻两皆善于歌舞音乐，在佛教造像中往往不分男女，夫妻一体，兼具男性的阳刚和女性的阴柔之美。在印度早期的壁画中飞天就已出现，中国自东汉末年随着佛教的传入，在中国队石窟雕塑和壁画中都有大量的飞天形象。敦煌石窟的飞天西域风格明显，是佛教传入中国早期飞天形象的代表，魏晋嫩北朝时期，中国佛教石窟寺庙中的飞天由印度歌舞形象与道教的羽人、天仙相结合形成了中国特色的飞天。

梁思成雲岡石窟飛天 分兩派：一為摹仿印度，一為創造。前者着印度濕褶的衣裳而露腳，後者着短裳曳長裙而不露腳，裙末在腳下纏繞後，復張開飄揚的。前者肥笨而不自然，後者輕靈飄逸，表現出乘風羽化韻致，尤其是開展的裙裾及肩臂上的飄帶，生動有力，給人以回翔浮蕩之印象。j

楊俊芳的雲岡飛天 分3期：早期即文成复法之后以昙曜五窟（16-20窟）为代表的大像窟雕凿时期；中期也可以称为盛期，是冯太后与献文帝、孝文帝共同执政时期（5-13窟）为代表的组窟雕凿时期；晚期是孝文帝元宏迁都洛阳后以西部窟群（21-53窟）为代表的小型窟雕凿期。

早期大像窟中的飞天较少，多雕凿于佛和胁侍菩萨的头光、背光和龛楣上，以装饰花纹的形式出现。体态丰满，面向浑圆，身体结实，呈蹲坐状，“飞翔”的感觉并不明显。

中期组窟中的飞天无处不在，除早期装饰在头光、背光、龛楣上的形式外还大量的出现在明窗、藻井、佛传故事、门楣、头冠、塔柱等处。飞天形象丰满与轻盈并存，姿态多样，飞翔的感觉越来越明显，

晚期小型窟中的飞天主要雕凿在窟顶和龛楣上，其形象轻盈多姿，飞舞多变，飘飘若仙。

敦煌的飛天始於十六國如275窟（北涼），屬早期飛天，面圓，身肢較粗壯，身體曲折成V型。身下無雲朵。之後北魏飛天身體修長下穿裙，其下不大見雲朵。西魏、北周。飛天的飛動感很強，四周有流動的雲氣。西魏飛天受中原風格影響，其旁的雲氣是繼承漢代的雲氣紋，有動感，但比中原的纖細和分散（如285窟)。北周亦然。至隋代，其下的雲朵呈現，雲朵相連。唐已經成大朵的如意雲頭兼有尾巴，飛天已是乘在云朵之上。